Τα σύγχρονα smartphones έχουν αντικαταστήσει πολλές αυτόνομες συσκευές, όπως κάμερες, MP3 players, φακούς και συσκευές GPS. Ενώ τα smartphones προσφέρουν πολλές λειτουργίες σε μία βολική συσκευή, υπάρχουν περιπτώσεις όπου η χρήση ενός αυτόνομου GPS μπορεί να είναι πιο αποδοτική. Για παράδειγμα, σε περίπτωση διακοπής ρεύματος ή δύσκολων καιρικών συνθηκών, είναι προτιμότερο να έχετε έναν παραδοσιακό φακό αντί του smartphone, ώστε να μην εξαντλήσετε την μπαταρία του. Παρομοίως, αν και τα smartphones προσφέρουν καλές δυνατότητες φωτογραφίας, οι παραδοσιακές κάμερες παρέχουν επαγγελματική ποιότητα και μεγαλύτερο έλεγχο.
Οι φορητές συσκευές GPS προσφέρουν πλεονεκτήματα που τις καθιστούν ανώτερες σε σχέση με τα smartphones σε ορισμένες καταστάσεις. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το GPS στο τηλέφωνό σας, αλλά σε περιοχές χωρίς σήμα, οι φορητές συσκευές GPS παραμένουν λειτουργικές ακόμη κι αν δεν υπάρχει σύνδεση στο διαδίκτυο. Μάλιστα, πολλές φορητές συσκευές έρχονται με προκαθορισμένους τοπογραφικούς χάρτες, ήρθαν για να σας υποστηρίξουν κατά την περιπλάνηση σε απομακρυσμένες περιοχές.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Οι περισσότερες φορητές συσκευές GPS προσφέρουν έως και 35 ώρες συνεχούς χρήσης, ενώ τα smartphones συνήθως περιορίζονται σε 8-12 ώρες ανάλογα με τη λειτουργία τους. Η δυνατότητα αλλαγής μπαταριών σε ειδικές φορητές συσκευές μπορεί να προσφέρει επιπλέον αξιοπιστία κατα τη διάρκεια της χρήσης τους σε εξωτερικούς χώρους.
Γιατί να επιλέξετε μια φορητή GPS συσκευή αντί για smartphone;
Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας, αν και κρίσιμη, δεν είναι το μόνο πλεονέκτημα των συσκευών χειρός GPS. Αυτές οι συσκευές προορίζονται κυρίως για εξωτερική χρήση, προσφέρει ανθεκτικότητα σε δύσκολες καιρικές συνθήκες και προστασία από βρωμιά και σκόνη. Επιπλέον, πολλά smartphones απαιτούν την εγκατάσταση ειδικών εφαρμογών για εξωτερικές δραστηριότητες, ενώ οι φορητές συσκευές GPS έρχονται προεγκατεστημένες με όλα τα απαραίτητα εργαλεία για πεζοπορία και περιπέτεια.
Οι αποκλειστικές συσκευές GPS διαθέτουν μεγαλύτερες κεραίες, προσφέροντας έτσι πιο ισχυρό σήμα και υψηλότερη ακρίβεια στους εξωτερικούς χώρους. Επιπλέον, πολλές τέτοιες συσκευές είναι συμβατές με πολυάριθμα δορυφορικά συστήματα πλοήγησης (GNSS), όπως το GLONASS, Galileo ή BeiDou, γεγονός που αυξάνει την ακρίβεια και την αξιοπιστία τους.
Ενώ το GPS των smartphones έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, παρέχοντας ακρίβεια εντός 5 μέτρων σε ιδανικές συνθήκες, η απόδοση του μπορεί να διακυμανθεί, ειδικά κοντά σε εμπόδια ή σε αγροτικές περιοχές. Σημαντικά είναι επίσης τα κόστη, καθώς οι φορητές συσκευές GPS μπορεί να κυμαίνονται σε τιμές κοντά στα smartphone, με κάποιες από αυτές να απαιτούν και συνδρομές για αναβαθμίσεις ή επιπλέον υπηρεσίες.

