Η Άνοιξη και οι Μικροί Φίλοι μας
Η άνοιξη έφτασε στο βόρειο ημισφαίριο, φέρνοντας μαζί της την ανθοφορία, την ανανέωση της φύσης και νέες δραστηριότητες στον ύπαιθρο. Αν και πολλές φορές το βλέμμα μας κατευθύνεται προς τα ανθρώπινα μωρά που εξερευνούν τον κόσμο, δεν πρέπει να παραβλέπουμε τα μικροanimals. Σε αυτήν την εποχή, είναι πιθανό να συναντήσουμε μικρά ζώα όπως νεοσσούς και σκίουρους, συχνά χωρισμένα από τις μητέρες τους. Όμως, το πρωτόκολλο για την αντιμετώπισή τους εξαρτάται από το είδος και το μητρικό ένστικτο που έχουν.
Οπόσουμ και η Μητρότητά τους
Στην περίπτωση των μητέρων οπόσουμ, το μητρικό ένστικτο είναι, παραδόξως, πολύ χαμηλό. Ενώ οι μητέρες σκίουρους και ρακούν συχνά προσπαθούν να επανενώσουν τα μωρά τους, οι μαρσιποφόρες μητέρες δείχνουν λιγότερη επιείκεια. Priya Patel, κτηνίατρος άγριας ζωής στο Κέντρο Άγριας Ζωής της Νέας Αγγλίας στη Μασαχουσέτη, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Με τα οπόσουμ, γενικά λέμε ότι η επανένωση δεν είναι δυνατή, γιατί η μαμά συνήθως απλώς συνεχίζει». Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα ποσουμ και τα οπόσουμ πολλές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, αλλά τεχνικά είναι δύο διαφορετικά ζώα. Εδώ μιλάμε για το οπόσουμ της Βιρτζίνια (Didelphis virginiana), το μοναδικό ιθαγενές μαρσιποφόρο της Βόρειας Αμερικής.
Η Ζωή των Μωρών Οπόσουμ
Τα μωρά οπόσουμ γεννιούνται σε εξαιρετικά μικρό μέγεθος, ζυγίζοντας μόλις 0,13 έως 0,16 γραμμάρια. Μετά τη γέννηση, μετακομίζουν στη θήκη της μητέρας τους, όπου προσκολλώνται στις θηλές της για 55 έως 60 ημέρες προτού αρχίσουν να εξερευνούν τον κόσμο. Όπως εξηγεί ο Patel, «Η πιο κοινή περίοδος που οι άνθρωποι μας καλούν για μωρά οπόσουμ είναι συνήθως λίγο πριν γίνουν δύο μηνών, όταν αρχίζουν να εξερευνούν». Τη στιγμή αυτή, τα μωρά προσεγγίζουν τη μητέρα τους αλλά συχνά πέφτουν έξω από την θήκη και γίνονται μάρτυρες αυτής της συγκινητικής διαδικασίας απογαλακτισμού.
Ακούγοντας την Κυρία Οπόσουμ
Ωστόσο, η έκκληση για βοήθεια των μωρών οπόσουμ δεν είναι η πιο ενδεικτική. Τα μωρά κάνουν ήχους που τείνουν να ακούγονται σαν φτέρνισμα. Εάν η μητέρα βρίσκεται κοντά, μπορεί να σταματήσει και να τα βοηθήσει, αλλά οι περιπτώσεις που έχει παρατηρηθεί μητέρα να ψάχνει τα χαμένα μωρά της είναι σπάνιες.
Τι να Κάνετε Αν Συναντήσετε Μωρά Οπόσουμ
Εάν συναντήσετε ένα ή περισσότερα μωρά οπόσουμ μόνα τους, είναι καλύτερο να επικοινωνήσετε με ένα εξουσιοδοτημένο κέντρο αποκατάστασης άγριων ζώων ή νοσοκομείο άγριας ζωής. Είναι σημαντικό να μην προσπαθήσετε να ταΐσετε τα μωρά, καθώς η διατροφή τους είναι πολύ специфική και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στο γαστρεντερικό τους σύστημα. Πολλές φορές, ενδεχομένως να μην χρειάζεται ούτε να τα φέρετε για φροντίδα. Εάν το ζώο έχει μήκος περίπου 10 ίντσες χωρίς να υπολογίζεται η ουρά, είναι αρκετά μεγάλο για να είναι ανεξάρτητο.