Τα ξημερώματα της 2ης Απριλίου, η επανδρωμένη αποστολή Artemis II της NASA ξεκίνησε τη διαδρομή της για τη Σελήνη, σηματοδοτώντας μια ιστορική διάσταση στην ανθρωπότητα, καθώς η επιστήμη και η τεχνολογία μας επιτρέπουν να πλησιάσουμε ξανά τον φυσικό μας δορυφόρο μετά από σχεδόν 50 χρόνια.
Η αποστολή αυτή περιλαμβάνει τέσσερις κορυφαίους αστροναύτες, οι οποίοι θα ταξιδεύσουν για περίπου 10 ημέρες σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι και θα επιστρέψουν στη Γη. Αυτήν τη στιγμή οι αναμένοι επιστήμονες δημιουργούν μια νέα εποχή βαθειάς διαστημικής εξερεύνησης. Δείτε τη ζωντανή μετάδοση:
Η NASA ανακοίνωσε ότι το πλήρωμα της αποστολής εισήλθε σε γήινη τροχιά χθες, λίγα λεπτά μετά την απογείωση του πυραύλου που μετέφερε την κάψουλα «Ωρίων». Συγκεκριμένα, λίγο περισσότερο από οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, η κάψουλα αποκολλήθηκε από τον πελώριο πύραυλο SLS που τη σήκωσε στο διάστημα, τοποθετώντας την σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Οι αστροναύτες, τρεις από τις ΗΠΑ και ένας από τον Καναδά, θα παραμείνουν σε γήινη τροχιά για αρχικές δοκιμές, προτού κατευθυνθούν προς τη Σελήνη, που απέχει περίπου 384.000 χιλιόμετρα από τη Γη—ουσιαστικά χίλιες φορές πιο μακριά από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ).
Η Στιγμή της Εκτόξευσης
Η εκτόξευση του Artemis II συνοδεύτηκε από έναν ισχυρό «βρυχηθμό» και επευφημίες στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, όπου η ατμόσφαιρα γέμισε ενθουσιασμό, αντικαθιστώντας τη σιωπή που επικρατούσε πριν την απογείωση και κατά τη διάρκεια των τελικών τεχνικών ελέγχων.
Η εκτόξευση, μετά από δύο αναβολές λόγω διαρροών στον πύραλο SLS, πραγματοποιήθηκε όπως είχε προγραμματιστεί, ακριβώς στις 01:24 ώρα Ελλάδας. Λίγα λεπτά αργότερα, οι τέσσερις αστροναύτες ήρθαν σε επαφή με το διάστημα, διασχίζοντας τη γραμμή Κάρμαν.
Το Space Launch System (SLS)
Ο πύραυλος της NASA, Space Launch System (SLS), είναι ο ισχυρότερος πύραυλος που έχει κατασκευθεί μέχρι σήμερα. Με ύψος 98 μέτρων και τέσσερις κινητήρες, έχει τη δυνατότητα να παρέχει την απαιτούμενη ισχύ για την εκτόξευση. Η γιγάντια δεξαμενή καυσίμου περιέχει πάνω από 3 εκατομμύρια λίτρα υγρού υδρογόνου και υγρού οξυγόνου.
Ο κύριος σκοπός του SLS είναι η μεταφορά του διαστημόπλοιου «Ωρίων», το οποίο περιλαμβάνει την μικροσκοπική μονάδα πληρώματος για τους αστροναύτες. Η αποστολή Artemis I, η οποία πραγματοποιήθηκε το 2022, ήταν η πρώτη πτήση του SLS χωρίς αστροναύτες.
Το Πλήρωμα της Αποστολής
Το πλήρωμα της Artemis II είναι αφιερωμένο και έμπειρο, περιλαμβάνοντας:
- Reid Wiseman, διοικητής της αποστολής και βετεράνος αστροναύτης της NASA.
- Victor Glover, πιλότος της αποστολής, ο πρώτος έγχρωμος αστροναύτης που θα συμμετάσχει σε αποστολή βαθιάς διαστημικής πτήσης.
- Christina Koch, ειδικός στέλεχος της αποστολής, διακεκριμένη μηχανικός και η πρώτη γυναίκα που θα ταξιδέψει γύρω από τη Σελήνη.
- Jeremy Hansen, ειδικός στέλεχος από τον Καναδά, εκπροσωπώντας την Canadian Space Agency σε αυτήν την ιστορική αποστολή.
Λίγο πριν την εκτόξευση, οι αστροναύτες εξέφρασαν τις ελπίδες τους. Ο Victor Glover ανέφερε: «Πάμε για τις οικογένειές μας» ενώ η Christina Koch είπε: «Πάμε για τους συναδέλφους μας» και ο Jeremy Hansen πρόσθεσε: «Πάμε για όλη την ανθρωπότητα».
Πηγή: skai.gr