Ενώ το εντυπωσιακό θαλάσσιο λιοντάρι που ονομάζεται Chonkers κάνει θραύση στο Σαν Φρανσίσκο, η εμπειρία παρακολούθησής του δεν περιορίζεται μόνο στους κατοίκους της Χρυσής Πόλης. Οι θεατές από όλο τον κόσμο έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη δράση μέσω της Ζωντανής ροής του Pier 39. Αυτό το αστρικό θαλάσσιο λιοντάρι, που ζυγίζει 2.000 λίβρες (Eumetopias jubatus), χαλαρώνει μαζί με τα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια (Zalophus californianus) στην ιδιαίτερη τοποθεσία του προβλήτα 39.
Για να παρακολουθήσετε τη ζωντανή ροή του Pier 39, απλώς κάντε κύλιση προς τα κάτω μέχρι να δείτε την επιλογή “ΠΡΟΒΟΛΗ ΤΩΝ ΘΑΛΑΣΣΙΩΝ ΛΙΟΝΤΩΝ ΖΩΝΤΑΝΑ” και πατήστε το κουμπί «GO LIVE». Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε την επιλογή “Control” για να διαλέξετε μια γωνία, να τραβήξετε ένα στιγμιότυπο οθόνης ή να εισέλθετε σε λειτουργία πλήρους οθόνης.
Πώς να εντοπίσετε τα Τσόνκερ
Ο Chonkers παρατηρήθηκε στην προβλήτα 39 για πρώτη φορά στις αρχές Απριλίου, όπου προτιμά τους πλωτήρες της μαρίνας και συγχρωτίζεται με τα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια. Αυτά τα εντυπωσιακά θηλαστικά μπορεί να βρίσκονται συχνά στα νερά της Καλιφόρνια, αλλά η μεγαλύτερη συγκέντρωσή τους είναι στην Αλάσκα και την Ουάσινγκτον. Το μέγεθός του Chonkers το κάνει αμέσως αντιληπτό στους θεατές, καθώς τα αστρικά θαλάσσια λιοντάρια είναι σχεδόν 10 φορές μεγαλύτερα από τα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια.
Τα αρσενικά αστρικά θαλάσσια λιοντάρια, όπως ο Chonkers, φτάνουν τα 2.500 λίβρες και το μήκος τους αγγίζει τα 11 πόδια, ενώ τα αρσενικά θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια φτάνουν μόλις τα 250 λίβρες με μήκος επτά πόδια. Αξιοσημείωτο είναι ότι τα θηλυκά αστρικά θαλάσσια λιοντάρια είναι επίσης μεγαλύτερα, με βάρος γύρω στα 1.000 λίβρες, σε σύγκριση με 220 λίβρες για τα θηλυκά της Καλιφόρνια.
Ο Chonkers διακρίνεται και από το χρώμα του, που είναι ανοιχτό μαύρισμα έως κοκκινωπό συγκριτικά με τη σκούρα καφέ γούνα των θαλάσσιων λιονταριών της Καλιφόρνια. Επίσης, η φωνή του είναι πιο βρυχηθιστή, σε αντίθεση με τα τυπικά γαβγίσματα των Καλιφορνέζων συμπολιτών του.
Οι οπτικές διαφορές είναι σαφείς: τα θαλάσσια λιοντάρια της Καλιφόρνια έχουν πιο μυτερό ρύγχος, ενώ τα αστρικά θαλάσσια λιοντάρια εμφανίζουν πιο αμβλύ σχήμα προσώπου, το οποίο θυμίζει αρκούδα.
Τι κάνει ο Τσόνκερς στην αποβάθρα;
Κατά την παρακολούθηση, οι θεατές θα παρατηρήσουν και τα δύο είδη να «ανασύρονται». Αυτό σημαίνει ότι οι φώκιες και τα θαλάσσια λιοντάρια παρατάσσονται σε βράχους ή κατασκευές για να ξεκουραστούν. Αυτή η συμπεριφορά επιτρέπει στα ζώα να ανακτήσουν δυνάμεις μετά από κυνηγούς ή να αποφύγουν τους φυσικούς εχθρούς τους.
Σύμφωνα με το The Marine Mammal Center, η πρακτική αυτή τους βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, στην αποφυγή αρπακτικών και στην αλληλεπίδραση με άλλα ζώα. Φυσικά, οι δραστηριότητες αυτές περιλαμβάνουν επίσης αναπαραγωγικές συμπεριφορές όπως το ζευγάρωμα και η φροντίδα των μικρών τους.
Τα Chonkers και λοιπά Stellar θαλάσσια λιοντάρια δεν ακολουθούν παραδοσιακές μεταναστευτικές οδούς. Αντίθετα, μετακινούνται ανάλογα με την διαθεσιμότητα των θηραμάτων τους, καταναλώνοντας περισσότερα από 100 είδη ψαριών, συμπεριλαμβανομένου του σολομού και της σόλας. Παράλληλα, τρώνε επίσης καλαμάρια και χταπόδια.
Σε όλη τη Βόρεια Αμερική, τα θαλάσσια λιοντάρια Steller παρατηρούνται σε πάνω από 300 τοποθεσίες. Πάνω από το 70% του παγκόσμιου πληθυσμού τους κινείται μεταξύ Αλάσκας και Ιαπωνίας, ενώ καταγράφονται αποστάσεις έως και 1.600 μιλίων κατά την εποχή του ζευγαρώματος.
Η ιστορία των θαλάσσιων λιονταριών του Pier 39
Η επιτόπια συμπεριφορά των θαλάσσιων λιονταριών της Καλιφόρνια στο Pier 39 ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1989, ως συνέπεια του σεισμού στην περιοχή του κόλπου. Λίγους μήνες αργότερα, οι παρατηρήσεις των θηλαστικών αυτών αυξήθηκαν μαζικά, με αριθμούς που ξεπέρασαν τα 2.100 άτομα το 2024.
Ο οργανισμός The Marine Mammal Center συνεργάστηκε με το προσωπικό της μαρίνας για να διασφαλίσει τη σωστή διαχείριση των νέων κατοίκων. Προς ικανοποίηση όλων, οι ειδικοί συμβούλευσαν να τους επιτραπεί να μείνουν, προσφέροντας σταλτικότητα στην κοινότητα και στους επισκέπτες.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
