«Ground Control to Major Tom». Η εμβληματική εισαγωγή του David Bowie στο «Space Oddity» αποτυπώνει την τρέχουσα πραγματικότητα των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιών, οι οποίες είναι έρμαια μιας στρατηγικής αποσύνδεσης που κρατά τη βιομηχανία πίσω. Καθώς η πολιτική ηγεσία επιχειρεί να προωθήσει έναν ψηφιακό ανταγωνισμό ικανό να αναδείξει την Ευρώπη στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι επισημαίνουν ότι το ρυθμιστικό σύστημα, με 27 διαφορετικές χώρες, εμποδίζει την αναγκαία κλίμακα και την ανταγωνιστικότητα στην αγορά.
Οι πάροχοι υποστηρίζουν ότι η καθημερινή επιχειρηματική απελευθέρωση παράγει συνθήκες που αναγκάζουν τη βιομηχανία σε «στεγάνωσή» της, όμοια με τη φράση του Bowie «sitting in a tin can». Κάθε εταιρεία είναι αναγκασμένη να συμμορφώνεται με τοπικούς κανονισμούς που περιορίζουν την οικονομική της κλίμακα. Παράλληλα, οι πρόσφατες εκθέσεις από τους Δράγκι και Λέττα υποδεικνύουν ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει επενδυτικά κενά που ξεπερνούν τα 100 δισεκατομμύρια ευρώ για τις οπτικές ίνες και τα 30 δισεκατομμύρια ευρώ για την ανάπτυξη δικτύων 5G. Σε σύγκριση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι επενδύσεις στις υποδομές είναι διπλάσιες ανά κάτοικο, η Ευρώπη κινδυνεύει να υπολείπεται στην ψηφιακή εποχή.
Παρ’ όλα αυτά, η πολιτική συζήτηση συχνά ενσωματώνει επικοινωνιακά παιχνίδια γύρω από την έννοια του fair share, αν και η πραγματική πρόκληση είναι πώς θα επιτευχθούν οι αναγκαίες επενδύσεις σε δίκτυα επόμενης γενιάς, προκειμένου να υποστηρίξουν την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι καταγγέλλουν ότι οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες καταλαμβάνουν την υποδομή χωρίς να συμβάλλουν αναλογικά στις επενδύσεις συντήρησης. Αντίθετα, οι κριτικοί αυτής της προσέγγισης επισημαίνουν τις επενδύσεις των πλατφορμών σε δίκτυα CDN και υποθαλάσσια καλώδια, προειδοποιώντας ότι ένας υποχρεωτικός φόρος μπορεί να επηρεάσει τη διαδικτυακή ουδετερότητα και την καινοτομία.
Η κρίση τη συγχωνεύσεων παραμένει κρίσιμη καθώς η βιομηχανία ζητά μια αλλαγή στη ρυθμιστική πολιτική που θα επιτρέψει τη δημιουργία μεγαλύτερων ευρωπαϊκών «παίχτων» στον τομέα των τηλεπικοινωνιών. Η στασιμότητα οφείλεται σε φόβους αλλαγής και τις υπερβολικές ρυθμίσεις, οι οποίες εμποδίζουν τη δυνατότητα ανάπτυξης πρωταθλητών στην αγορά. Τελικά, η βιομηχανία στέλνει μήνυμα: «my spaceship knows which way to go» και προσδιορίζει την ενοποίηση ως την αναγκαία διέξοδο για την επίτευξη ψηφιακής αυτονομίας. Η Ευρώπη πρέπει να επιλέξει αν θα παραμείνει ρυθμιστικός ηγέτης χωρίς τις κατάλληλες υποδομές ή αν θα επενδύσει σοβαρά στις ψηφιακές υποδομές για να υποστηρίξει τους πολίτες της με τις ευκαιρίες που τους αναλογούν.
Η απόφαση αυτή είναι καθοριστική για το μέλλον της Ευρώπης στην παγκόσμια διακυβέρνηση της ψηφιακής οικονομίας. «Ground Control to Major Tom»: η αλήθεια αφορά τις επιλογές που θα διαμορφώσουν την ευρωπαϊκή ψηφιακή πολιτική και την πορεία προς ένα ανταγωνιστικό μέλλον.
Διαβάστε το άρθρο στο περιοδικό InfoCom
