Η Κίνα έθεσε τον πήχη στην εξερεύνηση του Διαστήματος με την έναρξη του πρώτου πειράματος παγκοσμίως που εξετάζει τη ζωή τεχνητών ανθρώπινων εμβρύων εκτός Γης. Η μελέτη πραγματοποιείται από το Κέντρο Τεχνολογίας και Μηχανικής για την Αξιοποίηση του Διαστήματος της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών και τα αρχικά αποτελέσματα δείχνουν ενθαρρυντική πρόοδο. Στις διαστημικές αποστολές της Tianzhou-10, παρέχονται δομές φτιαγμένες από ανθρώπινα βλαστοκύτταρα, προκειμένου να εξεταστεί ο αντίκτυπος της μικροβαρύτητας και της ακτινοβολίας στην ανθρώπινη αναπαραγωγή. Τα αποτελέσματα αυτού του πειράματος θα μπορούσαν να αποτελέσουν κομβικό σημείο για τη μελλοντική εγκατάσταση ανθρώπινων αποικιών στη Σελήνη και τον Άρη.
Εκτός από τα τεχνητά έμβρυα, η αποστολή έφερε περίπου 7 τόνους προμηθειών, όπως τρόφιμα, καύσιμα και επιστημονικά υλικά για τους αστροναύτες που βρίσκονται στον διαστημικό σταθμό Tiangong. Η επιτυχής εκτόξευση της Tianzhou-10 από το κέντρο Wenchang στις 10 Μαΐου, υπογραμμίζει την πρόοδο της Κίνας στο πεδίο της διαστημικής έρευνας.
Βλαστοκύτταρα σε τροχιά
Τα νέα αυτά τεχνητά έμβρυα, που έχουν δημιουργηθεί από βλαστοκύτταρα, δεν μπορούν να εξελιχθούν σε πλήρη έμβρυα, αλλά λειτουργούν ως μοντέλα μελέτης της αρχικής ανθρώπινης ανάπτυξης. Σύμφωνα με τον Λέτσιαν Γιου, ερευνητή στο Ινστιτούτο Ζωολογίας, είναι ξεκάθαρο ότι «δεν πρόκειται για πραγματικό ανθρώπινο έμβρυο», αλλά έχει τη δυνατότητα να συνεισφέρει στην κατανόηση της ανθρώπινης αναπαραγωγής
Η μελέτη χρησιμοποιεί δύο διαφορετικά τύπους τεχνητών εμβρύων, αντιπροσωπεύοντας φάσεις εμβρυϊκής ανάπτυξης μεταξύ 14 και 21 ημερών. Ο πρώτος τύπος αναπαριστά το στάδιο εμφύτευσης, ενώ ο δεύτερος αφορά τη διαδικασία αναδιοργάνωσης των κυττάρων που οδηγεί στη δημιουργία ιστών και οργάνων. Τα δείγματα αυτά θα αναπτυχθούν για πέντε ημέρες στο Διάστημα προτού επιστραφούν στη Γη για ανάλυση.
Ο Γιου αναμένει ότι η σύγκριση της ανάπτυξης στο Διάστημα και στη Γη θα αποκαλύψει κρίσιμους παράγοντες που επηρεάζουν την πρώιμη ανθρώπινη ανάπτυξη υπό τις συνθήκες του Διαστήματος και θα βοηθήσει στην κατανόηση των προκλήσεων που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια μακροχρόνιας παραμονής στο διάστημα.
Παρόμοια πειράματα με έμβρυα ποντικών και ψαριών θα γίνουν και αυτά στο πλαίσιο της αποστολής Tianzhou-10, ενισχύοντας τις γνώσεις μας για τη ζωή στο διάστημα.
Αναπαραγωγή στο διάστημα
Η ικανότητα αναπαραγωγής στο Διάστημα είναι κρίσιμη για τη δυνατότητα δημιουργίας μόνιμων βάσεων στον Άρη και στη Σελήνη, αλλά υπάρχουν πολλές προκλήσεις που πρέπει να ξεπεραστούν. Ίδιες έρευνες έχουν δείξει ότι η ακτινοβολία και η μικροβαρύτητα μπορεί να προξενούν σοβαρές βλάβες σε αναπτυσσόμενα έμβρυα, εγκυμονώντας κινδύνους.
Ο Γιου δήλωσε ότι «η ζωή που έχει εξελιχθεί κάτω από βαρύτητα για εκατομμύρια χρόνια μπορεί να επηρεαστεί από την ξαφνική απομάκρυνση της», και ότι οι ερευνητές εξετάζουν τις συνέπειες της φυσικής αναπαραγωγής σε μια τέτοια ακραία κατάσταση. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, η μικροβαρύτητα μπορεί να αποπροσανατολίσει τη διαδικασία γονιμοποίησης, προκαλώντας μείωση των πιθανοτήτων επιτυχίας.
Μακροπρόθεσμα, ίσως αναγκαστούμε να υιοθετήσουμε μεθόδους όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση για τη δημιουργία απογόνων στο Διάστημα, μια δυνατότητα που ήδη εξετάζουν αρκετές ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες.
Πηγή: Live Science
## Η άποψη του TechNoid.gr
Η ανακοίνωση της Κίνας για τα τεχνητά ανθρώπινα έμβρυα στο Διάστημα είναι μια εξέλιξη η οποία δείχνει τις προθέσεις της να ηγηθεί της διαστημικής εξερεύνησης. Η ικανότητα αναπαραγωγής εκτός της Γης είναι ένα ζήτημα που δεν έχει εξερευνηθεί επαρκώς, και τα πειράματα αυτά μπορεί να αποκαλύψουν σημαντικά στοιχεία. Ωστόσο, οι επιστημονικές και ηθικές προκλήσεις που συνδέονται με την ανθρώπινη ζωή στο Διάστημα απαιτούν προσεκτική αξιολόγηση και ισχυρές ρυθμίσεις. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς θα προχωρήσει αυτή η έρευνα και ποια θα είναι τα αποτελέσματα στην κατεύθυνση της ανθρωπότητας στον πρώην «Αγαπημένο Άλλον», το Διάστημα.
