Η Meta, γνωστή για την επίδρασή της στα κοινωνικά δίκτυα, κυκλοφόρησε με stealth τρόπο μια νέα εφαρμογή που ονομάζεται Forum, εστιάζοντας στις ομάδες του Facebook. Αυτή η κίνηση έρχεται σε μια εποχή όπου οι χρήστες αναζητούν περισσότερο έλεγχο και καλύτερους τρόπους αλληλεπίδρασης, κίνητρο για τη δημιουργία ενός πιο οργανωμένου και λειτουργικού ψηφιακού χώρου. Ο Matt Navarra, αναλυτής κοινωνικών μέσων, αποκάλυψε την εφαρμογή μέσω του Geekout Newsletter, αναφέροντας πως η πλατφόρμα προβάλλεται ως «ένας ειδικός χώρος για τις συνομιλίες που έχουν μεγαλύτερη σημασία». Οι χρήστες μπορούν να περιμένουν «πραγματικές απαντήσεις» από «πραγματικούς ανθρώπους», ανακαλώντας τη λειτουργικότητα του Reddit.
Η διαδικασία συμμετοχής στο Forum απαιτεί λογαριασμό Facebook, διευκολύνοντας τη μεταφορά προφίλ και δραστηριότητας. Οι χρήστες μπορούν να χρησιμοποιούν ψευδώνυμα, όμως οι διαχειριστές παραμένουν σε θέση να γνωρίζουν την πραγματική ταυτότητα τους. Σε αντίθεση με τη συνήθη ροή του Facebook, η οποία περιλαμβάνει διάφορες δημοσιεύσεις από φίλους και αλγοριθμικά προτεινόμενο περιεχόμενο, η ροή του φόρουμ εστιάζει αποκλειστικά σε συζητήσεις από τις ομάδες του χρήστη.
Κατά την πρώτη σύνδεση, οι χρήστες καλούνται να επιλέξουν τα θέματα που τους ενδιαφέρουν, για να παραλαμβάνουν σχετικό περιεχόμενο. Αντίστοιχες αναρτήσεις από τις ομάδες θα εμφανίζονται στην κύρια εφαρμογή Facebook, διευκολύνοντας την αλληλεπίδραση ανάμεσα στις δύο πλατφόρμες.
Η εφαρμογή Forum δεν είναι η πρώτη προσπάθεια της Meta να εστιάσει στις ομάδες. Προγενέστερα είχε κυκλοφορήσει μια αυτόνομη εφαρμογή για ομάδες το 2017, η οποία όμως διακόπηκε. Το νέο φόρουμ ενσωματώνει λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης, όπως μια δυνατότητα “Ερώτηση” που συγκεντρώνει απαντήσεις από διάφορες ομάδες, βοηθώντας έτσι τους χρήστες να βρουν γρήγορα πληροφορίες. Επίσης, υπάρχει ένας βοηθός διαχειριστή σχεδιασμένος για να διευκολύνει τους συντονιστές στις υποχρεώσεις τους.
Η Meta ανακοίνωσε ότι το Forum βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο δοκιμών, με την εταιρεία να αξιολογεί τα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες των χρηστών. Όπως δήλωσε εκπρόσωπός της, «Δοκιμάζουμε νέα προϊόντα δημόσια για να εντοπίσουμε τι βρίσκουν οι χρήστες ενδιαφέρον και χρήσιμο».
