Ο showrunner του Devil May Cry μιλάει εφ’όλης της ύλης για την δεύτερη σεζόν

Αν υπάρχει ένα πράγμα που ο Adi Shankar θέλει να εντυπώσει στους θαυμαστές για την επερχόμενη δεύτερη σεζόν του “Devil May Cry” στο Netflix, είναι ότι η σειρά κινουμένων σχεδίων μεγαλώνει. Πολύ. Τόσο πολύ, που ο Shankar τη συγκρίνει με το χάσμα μεταξύ του “Batman Begins” του 2005 και του sequel του 2008, “The Dark Knight”.

Αυτό ήταν το κύριο συμπέρασμα από την πρόσφατη συνομιλία μας με τον Shankar, τον δημιουργό και showrunner του “Devil May Cry” και “νονό” του λεγόμενου “Bootleg Multiverse” που συνδέει τη σειρά με τα άλλα project του Netflix, το “Castlevania” και το “Captain Laserhawk: A Blood Dragon Remix”.

Έχοντας αποδεχτεί τη δαιμονική κληρονομιά του στην πρώτη σεζόν του “Devil May Cry” και έχοντας νικήσει τον White Rabbit (Hoon Lee), ο Dante του Johnny Yong Bosch είναι έτοιμος να περάσει πλήρως σε έναν μεγαλύτερο και πιο πολύχρωμο κόσμο. Και πάνω στην ώρα, επίσης, γιατί ανακάλυψε ότι ο προ πολλού χαμένος αδελφός του, Vergil (Robbie Daymond), είναι ακόμα ζωντανός. Η επιστροφή του Vergil αλλάζει τα πάντα για τη δεύτερη σεζόν.

Η εξέλιξη του Dante στη δεύτερη σεζόν του Devil May Cry

Η πρώτη σεζόν τελείωσε με μια αναπάντεχα σκοτεινή νότα για τον αισιόδοξο κυνηγό δαιμόνων Dante. Παρόλο που κατάφερε να νικήσει τον White Rabbit, ο Dante βρέθηκε φυλακισμένος και κλειδωμένος από την υπηρεσία κυνηγιού δαιμόνων DARKCOM, ενώ αμέτρητοι αθώοι Μακαϊανοί υπέφεραν υπό τους νέους αυτοκρατορικούς κυρίους τους.

Είναι ευτυχές το γεγονός ότι το Netflix ανανέωσε τη σειρά για μια δεύτερη σεζόν πέρυσι, αλλιώς οι θαυμαστές θα μπορούσαν να έχουν μείνει με ένα αρκετά δυσάρεστο cliffhanger τέλος. Αν και, όπως εξηγεί ο Shankar, δεν ανησυχούσε ποτέ ιδιαίτερα για το αν θα μπορούσε να συνεχίσει την ιστορία του.

“Έχω απλώς υπερβολική αυτοπεποίθηση. Φτάνει σχεδόν στο σημείο της αυταπάτης. Οπότε έλεγα, ‘Ω, αυτό δεν πρόκειται να συμβεί ποτέ. Είμαστε εντάξει'”, λέει ο Shankar. “Αναγνωρίζω επίσης ότι πρόκειται για μια απατηλή αυτοπεποίθηση… Έτσι αυτά τα πράγματα δεν μπαίνουν στο μυαλό μου, επειδή η φιλοσοφία μου τώρα είναι απλώς να ελέγχω τα ελεγχόμενα. Και οτιδήποτε είναι εκτός του ελέγχου μου, δεν το αφήνω καν να μπει στη διαδικασία της σκέψης”.

Όσο σκοτεινό κι αν είναι το τέλος της πρώτης σεζόν, ο Shankar λέει ότι οι θαυμαστές δεν πρέπει απαραίτητα να περιμένουν από τον Dante να αναλωθεί στην προδοσία που υπέστη ή να ξεκινήσει μια αναζήτηση για εκδίκηση. Είναι ένας άνθρωμος με έναν αρκετά συγκεκριμένο στόχο, και αυτός ο στόχος είναι να βρει τον αδελφό του.

“Δεν είναι ένας χαρακτήρας που τροφοδοτείται από την εκδίκηση. Δεν είναι ο Batman”, λέει ο Shankar. “Δεν λέω ότι δεν πρόκειται να προσπαθήσει να εκδικηθεί ή ότι δεν το κάνει, αλλά νομίζω… ότι αν υπάρχει ένα περιστατικό που σε έκανε τον άνθρωπο που είσαι, αυτό περιλαμβάνει τον προ πολλού χαμένο αδελφό σου. … Προσεγγίζουμε αυτό το θέμα με ψυχολογικό ή συναισθηματικό ρεαλισμό, που είναι κατά κάποιο τρόπο η θέση της σειράς μου”.

Ο Shankar συνεχίζει: “Βλέπω αυτά τα πράγματα ως ταινίες χωρισμένες σε κεφάλαια. Αλλά όταν κοιτάζετε αυτή την ταινία, έχει προσεγγιστεί με ψυχολογικό ρεαλισμό. Πραγματικά, αυτό που κάνει, αν το κοιτάξετε κάπως, είναι ότι η πραγματική μάχη που προσπαθεί να αντιμετωπίσει αυτή τη στιγμή είναι η δική του μοναξιά. Αν κοιτάξετε τον πυρήνα του πόνου που νιώθει ο χαρακτήρας του Dante, είναι η μοναξιά και του λείπουν τα εργαλεία για να την αρθρώσει. Έτσι, αυτό που θέλει είναι αυτό που έχασε ως παιδί, το οποίο είναι το συναίσθημα της οικογένειας”.

Η θέση του Shankar για τον Dante είναι ότι οι παίκτες ανταποκρίνονται τόσο έντονα στον χαρακτήρα επειδή ενσαρκώνει ένα είδος νεανικής νοοτροπίας και ενέργειας με την οποία μπορούν να ταυτιστούν. Ο Dante είναι ένας χαρακτήρας που αρνείται να μεγαλώσει. Και στο κάτω-κάτω, δεν είναι το gaming μια απόδραση από τις πιέσεις και τις πραγματικότητες του να είσαι ενήλικας για μία ή δύο ώρες τη φορά;

“Νομίζω ότι αυτό που το κάνει ισχυρό είναι ότι δεν αρνείται να μεγαλώσει επειδή είναι ο Peter Pan. Αρνείται να μεγαλώσει επειδή έχει περάσει πράγματα που θα είχαν καταστρέψει οποιονδήποτε άλλον”, λέει ο Shankar. “Έτσι, έχει πολεμήσει το σκοτάδι στη ζωή του με φως, και αυτό το φως παρουσιάζεται ως το να διακωμωδεί τις καταστάσεις”.

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι ο Dante δεν εξελίσσεται ως χαρακτήρας στη δεύτερη σεζόν. Η πρώτη σεζόν αφορούσε την αναγκαιότητα να συμβιβαστεί ο χαρακτήρας με το γεγονός ότι είναι ο ημι-δαίμονας γιος του θρυλικού Sparda. Έχοντας αποδεχτεί αυτή την αποκάλυψη, ο Dante είναι σε καλύτερη θέση να προχωρήσει στη δεύτερη σεζόν. Δεν είναι πλέον τόσο διχασμένος σχετικά με την καταγωγή του.

“Μπορώ να πω με ασφάλεια ότι είναι λιγότερο αγώνας στη δεύτερη σεζόν”, λέει ο Shankar. “Νομίζω ότι στην πρώτη σεζόν, ήταν ένας χαρακτήρας που δεν είχε πραγματικά δοκιμαστεί επειδή… συναντούσαμε τη νεότερη εκδοχή του Dante που είχε παρουσιαστεί ποτέ σε οπτικοακουστική μορφή. Υπάρχει μεγαλύτερο επίπεδο άνεσης όσον αφορά το να αποδεχτεί αυτό που πραγματικά είναι, τόσο συναισθηματικά όσο και σε όρους δεξιοτήτων και λοιπά. Θέλω να πω, είδατε το κλιπ με το γέμισμα των όπλων. Αυτός είναι ένας τύπος που ξέρει τι του γίνεται τώρα”.

Dante και Vergil: Αδέλφια Επανενωμένα

Και πάλι, η μεγαλύτερη αλλαγή με τη δεύτερη σεζόν του “Devil May Cry” είναι ότι ο Dante γνωρίζει τώρα πως ο αδελφός του Vergil είναι ακόμα ζωντανός. Η προσθήκη αυτού του ενός χαρακτήρα στο μείγμα αλλάζει τα πάντα στη σειρά.

“Αυτός είναι ο λόγος που είναι μια εντελώς, εντελώς διαφορετική σειρά”, προϊδεάζει ο Shankar.”Ο Vergil δεν είναι ένας χαρακτήρας που μπορείς απλώς να πετάξεις μέσα… είναι ένας χαρακτήρας που αλλάζει τον τόνο. Αυτός δεν είναι ο μόνος λόγος που ο τόνος είναι τόσο διαφορετικός και η εμβέλεια και η κλίμακα είναι διαφορετικές. Ενώ ο Dante που συναντήσατε στην πρώτη σεζόν είναι λίγο πλακατζής. Λίγο πλακατζής. Ο Vergil δεν είναι αυτός ο τύπος. Ο Vergil είναι πολύ, πολύ σοβαρός. Έτσι, η εμβέλεια και η κλίμακα του επιπέδου της δύναμής του είναι τέτοια που αναδιατάσσει τα πράγματα. Αυτό κάνει τους πάντες να το προσέξουν. Ας το θέσω έτσι”.

Είναι ο Vergil ο κύριος ανταγωνιστής της σειράς για τη δεύτερη σεζόν; Ο Shankar διστάζει να αποκαλύψει πάρα πολλά σε αυτό το μέτωπο, αλλά σημειώνει ότι ο Vergil μοιράζεται ένα κρίσιμο στοιχείο κοινό με τον White Rabbit της πρώτης σεζόν. Είναι και οι δύο ψυχολογικά περίπλοκοι χαρακτήρες που υπάρχουν σε πλήρη αντίθεση με τον ίδιο τον Dante.

“Πρώτα απ’ όλα, ως αφηγητής, δεν είμαι ποτέ από εκείνους που επαναλαμβάνονται. Δεν θέλω να σας πω αν ο Vergil είναι ο ανταγωνιστής ή όχι, αλλά υπάρχουν περισσότερα επίπεδα σε αυτόν”, λέει ο Shankar. “Νομίζω ότι αυτό το συναίσθημα που πήραμε από τον White Rabbit, και μέρος αυτού οφείλεται στο ότι υπήρχε τόση πολυπλοκότητα στον ψυχισμό, θα το πάρουμε πολύ περισσότερο σε όλο το φάσμα αυτή τη σεζόν. Οπότε όχι μόνο για τον Vergil, αλλά για όλους τους χαρακτήρες”.

Ο Shankar είναι ενθουσιασμένος που θα εμβαθύνει στον περίπλοκο συναισθηματικό πυρήνα αυτού του διαρρηγμένου αδελφικού δεσμού στη δεύτερη σεζόν. Αλλά όσο κι αν η σειρά βασίζεται στο animation της για να πει την ιστορία, στην πραγματικότητα εναπόκειται στους ηθοποιούς φωνής Bosch και Daymond να “πουλήσουν” τη δυναμική μεταξύ Dante και Vergil.

“Μας δόθηκαν περισσότεροι πόροι για τη δεύτερη σεζόν… Απλώς όσον αφορά το ότι όταν έχεις περισσότερους πόρους, μπορείς να ανεβάσεις την ένταση σε πολλά στοιχεία, οπότε αυτό ήταν κουλ. Αλλά νομίζω ότι υπάρχει μεγάλη απόχρωση και πολυπλοκότητα που ο Johnny και ο Robbie μπόρεσαν να προσθέσουν, τις οποίες, κοιτάξτε, εγώ είμαι αυτός που τους επέλεξε, οπότε ήξερα ότι μπορούσαν να τις αποδώσουν. Ήξερα ότι μπορούσαν να το κάνουν, οπότε δεν θέλω να πω ότι ‘κουβαλάνε’ τη σειρά, αλλά ‘κουβαλάνε’ την ερμηνεία, κάτι που κάνουν οι σπουδαίοι ηθοποιοί”.

Ο Shankar συνεχίζει: “Επίσης, νομίζω ότι το γεγονός και μόνο ότι ο Vergil είναι ζωντανός, είναι κάτι που προετοιμάσαμε στο τέλος της πρώτης σεζόν, ότι ο Vergil αντιπροσωπεύει μια πληγή για τον Dante. Και τώρα το γεγονός ότι όχι μόνο είναι ζωντανός, αλλά ήταν ζωντανός. Τώρα, αυτό ανοίγει πολλές συναισθηματικές αποσκευές. Έτσι, ως ηθοποιός, αυτό είναι “μεζές” για κάποιον τόσο έμπειρο όσο ο Johnny, επειδή παίζεις ένα συναίσθημα, αλλά παίζεις τρία επίπεδα υποκειμένου”.

Με τόση νέα έμφαση στον Vergil αυτή τη σεζόν, πού αφήνει αυτό τον χαρακτήρα της Scout Taylor-Compton, τη Mary; Ο Shankar αποκαλύπτει ότι η Mary μπαίνει λίγο στο περιθώριο στη δεύτερη σεζόν προς όφελος της δυναμικής Dante/Vergil. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό μέρος της εξίσωσης και οι θαυμαστές θα μάθουν περισσότερα για το τραγικό της παρελθόν αυτή τη σεζόν.

“Θα είναι εκπληκτικό”, λέει ο Shankar. “Η σεζόν επικεντρώνεται πραγματικά στον Dante και τον Vergil. Αυτοί είναι οι χαρακτήρες στο επίκεντρο. Έτσι, θα έλεγα ότι η Mary/Lady έχει λιγότερη έμφαση αυτή τη φορά. Όχι για να πω ότι δεν είναι στη σειρά, γιατί προφανώς είναι, αλλά δεν νομίζω ότι είναι προφανές ποιο θα είναι το arc της ή πώς θα εξελιχθεί. Αισθάνομαι ότι οι άνθρωποι που θα το δουν, ελπίζω όλοι να το δουν, θα φύγουν λέγοντας, ‘Ω, δεν το είδα καθόλου να έρχεται αυτό’. Υπάρχουν μυστήρια εκεί που θα αποκαλυφθούν στο μέτωπο της Mary”.

Η δεύτερη σεζόν θα συνεχίσει επίσης να επικεντρώνεται στον Αντιπρόεδρο William Baines, τον θρησκευτικό ζηλωτή που είναι υπεύθυνος για την DARKCOM. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι ο αρχικός ηθοποιός φωνής Kevin Conroy απεβίωσε το 2022, καθιστώντας απαραίτητη μια νέα επιλογή για τη δεύτερη σεζόν. Ο Shankar σημειώνει ότι ενώ ο θάνατος του Conroy επηρέασε τα σχέδιά του “ελαφρώς”, μπόρεσε να προσαρμοστεί και να συνεχίσει τη συνολική ιστορία του για τον Baines.

“Ας το θέσω έτσι. Ανυσηχούσα. Ανυσηχούσα πάρα, πάρα πολύ”, παραδέχεται ο Shankar. “Έλεγα, ‘Ωχ, θα δουλέψει καν αυτό;’ Και ευτυχώς, δουλεύει επειδή ο νέος ερμηνευτής που ήρθε το έκανε να δουλέψει και το Netflix ήταν εξαιρετικά ευγενικό και περάσαμε από πολλούς πιθανούς ερμηνευτές και έλεγα, ‘Ωχ, τι θα κάνω;’ Αλλά ευτυχώς δουλεύει, οπότε οι τροποποιήσεις ήταν μικρές ενώ θα μπορούσαν να είχαν χρειαστεί να είναι μαζικές”.

Η Μουσική και η Δράση της δεύτερης σεζόν

Όσο κι αν ο χαρακτήρας και το οικογενειακό δράμα αποτελούν επίκεντρο της δεύτερης σεζόν, ας μην ξεχνάμε ότι το Devil May Cry είναι επίσης μια σειρά που ορίζεται από στυλάτες σκηνές δράσης και αιματηρές μάχες μεταξύ ανθρώπων και δαιμόνων. Οι θαυμαστές δεν θα απογοητευτούν σε αυτό το μέτωπο. Και όπως ακριβώς η πρώτη σεζόν ενθουσίασε τους λάτρεις των ταινιών δράσης με έναν εκτεταμένο φόρο τιμής στο The Raid: Redemption του 2011, η δεύτερη σεζόν θα περιλαμβάνει τους δικούς της φόρους τιμής σε κλασικές ταινίες δράσης.

“Είναι γεμάτη από τέτοια”, λέει ο Shankar. “Επειδή, φίλε, πριν κάνω αυτό, ήμουν παραγωγός ταινιών δράσης και πραγματικά βούτηξα σε αυτό το είδος και προσπάθησα να το καταλάβω όσο καλύτερα μπορούσα και έγινα μαθητής του είδους. Οπότε για μένα, όλα έχουν να κάνουν με το να έχω φόρους τιμής σε ό,τι προηγήθηκε. Και, ναι, η δεύτερη σεζόν είναι γεμάτη από τέτοια πράγματα. Τώρα, και πάλι, δεν είναι το The Raid, αλλά αν είσαι θαυμαστής του είδους των ταινιών δράσης ή αν είσαι θαυμαστής του κινηματογράφου του Χονγκ Κονγκ, θα κάνεις το meme του DiCaprio όπου δείχνεις την τηλεόραση”.

Για ορισμένους θαυμαστές του “Devil May Cry”, ένα συγκεκριμένο σημείο τριβής στην πρώτη σεζόν ήταν το γεγονός ότι ο Dante δεν κρατούσε τα χαρακτηριστικά ασπρόμαυρα όπλα του, Ebony και Ivory. Ο Shankar επιβεβαιώνει ότι ένας από τους στόχους του με τη νέα σεζόν ήταν να παρουσιάσει αυτά τα εμβληματικά όπλα. Είναι όλο μέρος της προσπάθειας να γίνει η σειρά μεγαλύτερη και καλύτερη.

“Ήξερα από την αρχή, ακόμα και όταν έκανα την πρώτη σεζόν, ότι θα έπαιρνε τα Ebony & Ivory στη δεύτερη σεζόν, εξαιτίας της Nell Goldstein, η οποία υπονοείται ακόμα και στην πρώτη σεζόν. Αυτό λοιπόν ήταν μέρος του σχεδίου. Ήξερα ότι θα τα έπαιρνε. Επειδή ένα από τα πράγματα είναι ότι στα παιχνίδια, απλώς τον συναντάς και είναι παντοδύναμος”.

Ο Shankar συνεχίζει: “Ένα από τα πράγματα που αγάπησα στο Batman Begins, και σε πολλές ταινίες αυτού του είδους, είναι ότι βλέπεις αυτούς τους χαρακτήρες να ανεβαίνουν επίπεδο, τους βλέπεις να αποκτούν νέες δυνάμεις, νέες ικανότητες, νέα όπλα. Υπάρχει κάτι τύπου James Bond που συμβαίνει όταν ξαφνικά λες, ‘Ω, αυτό είναι ένα ωραίο γκάτζετ που θα μου επιτρέψει να λειτουργήσω καλύτερα'”.

Το έκτο επεισόδιο της πρώτης σεζόν έλαβε ιδιαίτερα ισχυρή κριτική αναγνώριση, καθώς ξέφυγε από την τυπική φόρμουλα και έπαιξε τόσο με το στυλ animation της σειράς όσο και με την έλλειψη διαλόγου. Ο Shankar επιβεβαιώνει ότι οι θαυμαστές μπορούν να περιμένουν παρόμοιες αφηγηματικές παρεκκλίσεις στη δεύτερη σεζόν, ακόμα κι αν δεν είναι ακριβώς οι ίδιες.

“Όχι με τον ίδιο τρόπο, αλλά ναι, απολύτως”, λέει ο Shankar. “Τα επεισόδια 1 και 6 χτίστηκαν πραγματικά γύρω από την ιδέα ότι η σιωπή ήταν ισχυρή σε έναν κόσμο με τόσο πολύ θόρυβο, όπου ξαφνικά ο θόρυβος δεν είχε πλέον αξία και η σιωπή ήταν ισχυρή. Ομοίως, έχω άλλες ‘διακοπές μοτίβου’. Υποθέτω ότι αυτή είναι η λέξη, σωστά; Διακοπές μοτίβου, αλλά δεν μοιάζουν με τις διακοπές μοτίβου από την πρώτη σεζόν επειδή, και πάλι, δεν ήθελα να κάνω απλώς το τυποποιημένο πράγμα όπου στη δεύτερη σεζόν, το επεισόδιο 6 είναι ένα flashback χωρίς διάλογο”.

Το “Devil May Cry” είναι επίσης αξιοσημείωτο για το ότι αποτελεί κατά κάποιο τρόπο ένα έργο εποχής των αρχών των ’00s, ένα γεγονός που τονίζεται από τις διάφορες μουσικές επιλογές επιτυχιών του alt-rock και nu-metal, όπως το “Rollin’” των Limp Bizkit, το “Guerrilla Radio” των Rage Against the Machine και το “Butterfly” των Crazy Town. Σε ευθυγράμμιση με το θέμα “μεγαλύτερο και καλύτερο” για τη δεύτερη σεζόν, ο Shankar λέει ότι οι θαυμαστές μπορούν να περιμένουν περισσότερες τέτοιες μουσικές στιγμές στη δεύτερη σεζόν, καθώς είναι ένας από τους πιο απτούς τρόπους με τους οποίους ο αυξημένος προϋπολογισμός της σειράς αποδίδεται στην οθόνη.

“Έχουμε πολύ περισσότερα needle drops, επειδή νομίζω ότι με την πρώτη σεζόν, δεν θέλω να πω ότι ήταν μάχη. Ήταν απλώς ένα θέμα όπως, ‘Κοίτα, υπάρχουν περιορισμένοι πόροι’. Και πραγματικά ήθελα να κάνω needle drops σε ένα anime γιατί λέω, ‘Ε, αυτό είναι κουλ’. Nu-metal needle drops, δεν το έχω ξαναδεί αυτό”.

Ο Shankar συνεχίζει: “Για τη δεύτερη σεζόν, έχουμε πολλά περισσότερα. Πολλά, πολλά, πολλά περισσότερα, και είναι επικά. Τώρα, είναι επικά γιατί πραγματικά τελειοποίησα αυτό το θέμα με τα needle drops αυτή τη φορά, οπότε υπάρχουν πολύ περισσότερα. Αισθάνομαι ότι έχουμε το καλύτερο soundtrack, ή ότι η δεύτερη σεζόν θα έχει το καλύτερο soundtrack που είχε ποτέ το Netflix, σε όλο το Netflix”.

Η δεύτερη σεζόν του “Devil May Cry” κυκλοφορεί στο Netflix στις 12 Μαΐου 2026.