Το σκόρδο έχει αγαπηθεί εδώ και αιώνες για τις θεραπευτικές του ιδιότητες και την ικανότητά του να απωθεί διάφορα παράσιτα, με τα κουνούπια να είναι από τα πιο ενοχλητικά. Με την πικάντικη και ιδιαίτερη μυρωδιά του, το σκόρδο έχει ενταχθεί στη λαϊκή παράδοση ως φυσικό απωθητικό εντόμων. Ωστόσο, νέες έρευνες αποκαλύπτουν την επιστημονική βάση πίσω από αυτήν την παλαιά πίστη, κάτι που έχει σημαντικές πρακτικές επιπτώσεις για την υγεία μας.
Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Yale, ολοκλήρωσε μια φυτοχημική ανάλυση 43 διαφορετικών φρούτων και λαχανικών, με στόχο να αποκαλύψει φυσικές ενώσεις ικανές να επηρεάζουν τη συμπεριφορά των κουνουπιών και άλλων ιπτάμενων παρασίτων. Χρησιμοποιώντας μύγες φρούτων ως μοντέλο, οι ερευνητές αναρωτήθηκαν αν ορισμένα τρόφιμα θα μπορούσαν να μεταβάλουν τις αναπαραγωγικές τους διαδικασίες.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: ενώ κανένα άλλο προϊόν δεν εμφάνισε σημαντική επίδραση, το σκόρδο αποδείχθηκε ικανό να μπλοκάρει πλήρως τη διαδικασία ζευγαρώματος και ωοτοκίας των μυγών. Αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο ανανεώνει την κλασική πίστη αλλά ανοίγει παράλληλα νέους δρόμους στη μάχη κατά των επιβλαβών εντόμων.
Η ομάδα εστίασε στη χημική ανάλυση του σκόρδου, προσδιορίζοντας τον διθειοδιάλυτο δισουλφίδιο ως τη χημική ένωση που προκαλεί αυτή τη δραστική αντίδραση. Αυτή η ένωση δρα σε έναν υποδοχέα που βρίσκεται στα γευστικά όργανα των μυγών, γνωστό ως TrpA1, ενεργοποιώντας άμεσες αποκρίσεις απόρριψης όταν ανιχνεύει ανεπιθύμητες γεύσεις.
Όπως εξηγεί το άρθρο δημοσιευμένο στο περιοδικό Cell, η ενεργοποίηση αυτού του υποδοχέα οδηγεί όχι μόνο σε μια φυσική αντίδραση αποφυγής αλλά και σε αλλαγές στη μοριακή δομή, τροποποιώντας την έκφραση διαφόρων γονιδίων. Οι ερευνητές παρατήρησαν αλλαγές σε γονίδια που σχετίζονται με την αίσθηση του κορεσμού, κάτι που υποδηλώνει ότι οι ενώσεις του σκόρδου επηρεάζουν άμεσα τις βιολογικές διαδικασίες που ρυθμίζουν την όρεξη.
Σκοπός: Ένας φυσικός σύμμαχος κατά των παρασίτων
Σε επόμενα πειράματα, οι ερευνητές δοκίμασαν το σκόρδο και σε άλλα ιπτάμενα έντομα, συμπεριλαμβανομένων δύο κουνουπιών που είναι υπεύθυνα για τη μετάδοση σοβαρών ασθενειών όπως ο δάγγειος πυρετός και ο ιός Ζίκα. Αποδείχθηκε ότι το σκόρδο καταφέρνει να αποθαρρύνει την αναπαραγωγική τους δραστηριότητα, επιβεβαιώνοντας έτσι την αποτελεσματικότητα του φυσικού αυτού απωθητικού.
Όπως υπογράμμισε ο John Carlson, καθηγητής του Yale και συν-συγγραφέας της μελέτης, το Allium sativum, όπως είναι το επιστημονικό όνομα του σκόρδου, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως βιώσιμο εργαλείο στη μάχη κατά των περισσότερων ειδών εντόμων που απειλούν την υγεία και τη γεωργία. «Το σκόρδο είναι προσιτό και καλλιεργείται παγκοσμίως», δήλωσε. «Η ιδέα χρήσης του για να αποθαρρύνει αιματοφάγα επιβλαβή πλάσματα προτάθηκε ήδη από το 1897 από τον Bram Stoker στο μυθιστόρημά του Δράκουλας, και φαίνεται ότι είχε δίκιο».
Αυτή η ιστορία δημοσιεύθηκε αρχικά στο WIRED en Español και έχει μεταφραστεί από τα ισπανικά.
## Η άποψη του TechNoid.gr
Η ανακάλυψη ότι το σκόρδο μπορεί να αποτρέψει την αναπαραγωγή κουνουπιών και άλλων εντόμων είναι σημαντική, όχι μόνο για τη δημόσια υγεία αλλά και για την απλούστερη εφαρμογή φυσικών μεθόδων στη γεωργία. Η ενίσχυση της χρήσης φυσικών προϊόντων μπορεί να έχει θετικές συνέπειες για το περιβάλλον και την ποιότητα ζωής μας. Ωστόσο, θα χρειαστούν περαιτέρω έρευνες για να κατανοήσουμε πλήρως την εφαρμογή αυτών των ευρημάτων στο ευρύτερο πλαίσιο της αντιμετώπισης παρασίτων.
