Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται στα πρόθυρα της επιβολής ενός ιστορικού προστίμου κατά της Google, σε μια υπόθεση που έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει τα θεμέλια του ανταγωνισμού στην ψηφιακή αγορά. Αυτή η κίνηση εντάσσεται στο πλαίσιο του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA), ο οποίος στοχεύει στη διασφάλιση ενός δίκαιου και ανταγωνιστικού περιβάλλοντος στον τομέα τεχνολογίας.
Δημοσιεύματα από τη γερμανική Handelsblatt υποδεικνύουν ότι το εν λόγω πρόστιμο μπορεί να ανέλθει σε «υψηλό τριψήφιο αριθμό εκατομμυρίων ευρώ», με την επίσημη ανακοίνωση να αναμένεται πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές.
Προβληματισμοί για τις πρακτικές της Google
Η έρευνα επικεντρώνεται σε καταγγελίες που επισημαίνουν ότι η Google ευνοεί συστηματικά τις δικές της υπηρεσίες στα αποτελέσματα αναζήτησης, εις βάρος των ανταγωνιστικών πλατφορμών. Οι ευρωπαϊκές αρχές διερευνούν την πιθανότητα οι πρακτικές της εταιρείας να παραβιάζουν τους νέους κανόνες που εισήγαγε η ΕΕ για την προστασία του ανταγωνισμού.
Η διαδικασία αυτή ξεκίνησε επίσημα το Μάρτιο του 2025, αλλά είχε ήδη προηγηθεί μια αύξηση των πιέσεων κατά της Google το 2024, όταν εκδότες και ανταγωνιστές ανέφεραν ότι ο αλγόριθμος της Google προωθεί δυσανάλογα τις δικές της υπηρεσίες, όπως στον τομέα των ταξιδιωτικών, εμπορικών και διαφημιστικών πλατφορμών.
Την ίδια στιγμή, η Κομισιόν εξετάζει και άλλα θέματα που σχετίζονται με το φαινόμενο του «parasite SEO», όπου οι ισχυρές ιστοσελίδες αξιοποιούν τη δύναμή τους για να προωθήσουν συγκεκριμένο περιεχόμενο στις αναζητήσεις, με αποτέλεσμα να πλήττεται η επισκεψιμότητα και τα διαφημιστικά έσοδα άλλων εκδοτών.
Διαπραγματεύσεις και προτάσεις από την Google
Η Google φαίνεται να έχει προτείνει αλλαγές στη δομή των αποτελεσμάτων αναζήτησής της και στην πολιτική της σχετικά με το spam, σε μια προσπάθεια να αποφύγει τις αυστηρές ποινές. Ωστόσο, παρά τις προτάσεις της, οι ευρωπαϊκές αρχές μέχρι στιγμής δεν έχουν εκφράσει ικανοποίηση.
Εκπρόσωπος της Κομισιόν επεσήμανε ότι η επικέντρωσή τους είναι η συμμόρφωση της Google με τους νόμους της ΕΕ και όχι μόνο η επιβολή χρηματικών ποινών. Σε περίπτωση μη εκπλήρωσης των απαιτήσεων, η ΕΕ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε περαιτέρω ενέργειες άμεσα.
Ο Νόμος DMA καθορίζει ότι τα πρόστιμα για παραβιάσεις μπορούν να φτάσουν το 10% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου μιας εταιρείας, και αυτό φέρνει σοβαρές συνέπειες για τους αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς.
Αυτή η διαδικασία έχει σημαντική σημασία για τη στρατηγική της Ευρώπης απέναντι στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες. Η ΕΕ έχει ήδη επιβάλει πρόστιμα σε εταιρείες όπως η Apple και η Meta, και επεξεργάζεται τις ρυθμίσεις για υπηρεσίες cloud και τεχνητής νοημοσύνης.
Η πιθανότητα μιας νέας καταδίκης για την Google στην Ευρώπη έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά προηγούμενων αντιμονοπωλιακών διαδικασιών, με την εταιρεία να έχει ήδη αντιμετωπίσει σημαντικά πρόστιμα στο παρελθόν, τα οποία αφορούν την πολιτική της σχετικά με το Android, τη διαφημιστική αγορά και την υπηρεσία Google Shopping. Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο είχε μάλιστα επικυρώσει πρόστιμο 2,4 δισ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
