Μία σημαντική αλλαγή στη διοίκηση της BP σημειώθηκε μετά από μόλις δύο χρόνια στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, με την απομάκρυνση του Μάρεϊ Ότσινκλος και την ανάθεση της ηγεσίας στη Μεγκ Ο’Νιλ. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μία εποχή που ο πετρελαϊκός γίγαντας προσπαθεί να ανακτήσει τη δυναμική του, μετά από μία αποτυχημένη μεταστροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η Ο’Νιλ γίνεται έτσι η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου σε μία μεγάλη πετρελαϊκή εταιρεία, καθώς και η πρώτη εξωτερική πρόσληψη στη συγκεκριμένη θέση στην BP. Προτού αναλάβει τα καθήκοντά της, είχε ηγηθεί της Woodside Energy Group Ltd. στην Αυστραλία για τέσσερα χρόνια, επικεντρωμένη στα ορυκτά καύσιμα. Παράλληλα, διατηρεί πλούσιο βιογραφικό, με πάνω από 20 χρόνια στην Exxon Mobil Corp.
Η αναδιάρθρωση της BP έρχεται σε μία περίοδο που η εταιρεία υστερεί απέναντι στους ανταγωνιστές της, εξαιτίας ενός συνδυασμού εταιρικών αποφάσεων, γεωπολιτικού χάους, και απογοητευτικών αποτελεσμάτων από τις προσπάθειές της για ανανεώσιμες πηγές ενεργείας. Αυτές οι συνθήκες δημιούργησαν πίεση από τον ακτιβιστή επενδυτή Elliott Investment Management, ο οποίος προχωρά σε έναν αγώνα για να μετατοπίσει την προσοχή της BP πίσω στα παραδοσιακά καύσιμα.
Επιπλέον, οι πιέσεις οδήγησαν στη διορισμό του Άλμπερτ Μάνιφολντ στη θέση του προεδρεύοντος τον Ιούλιο, έπειτα από τις απαιτήσεις της Elliott. «Έχει ήδη αποδείξει ότι είναι έτοιμος να προχωρήσει σε απαραίτητες αλλαγές, επαναφέροντας την BP στο κύριο αντικείμενό της, δηλαδή την πρωτογενή παραγωγή πετρελαίου και αερίου», δήλωσε ο Ίαν Πάιλ από την Aberdeen Investments, μέτοχος της BP. «Η Ο’Νιλ διαθέτει το κατάλληλο υπόβαθρο για να εκπληρώσει αυτήν την αποστολή», συμπλήρωσε.
Η Elliott, με μερίδιο άνω του 5% στην BP, έχει ζητήσει επαναφορά της εταιρείας να επικεντρωθεί στα ορυκτά καύσιμα, επισημαίνοντας την ανάγκη για σημαντικές περικοπές, πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και απομάκρυνση από τις ανανεώσιμες πηγές.
Ποιος θα διοικεί την BP μέχρι να αναλάβει η Ο’Νιλ
Μέχρι την επίσημη αναλαμβάνει της Ο’Νιλ τον Απρίλιο, τα καθήκοντα του διευθύνοντος συμβούλου θα εκτελεί η Κάρολ Χάουλ, επικεφαλής συναλλαγών της BP.
Η Woodside, υπό την ηγεσία της Ο’Νιλ, έχει επικεντρωθεί στην ανάπτυξη κρίσιμων περιουσιακών στοιχείων φυσικού αερίου, συμπεριλαμβανομένης της εξαγοράς ενός προτεινόμενου εργοστασίου υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Αμερική και της διασφάλισης λειτουργίας μίας από τις μεγαλύτερες εγκαταστάσεις εξαγωγής φυσικού αερίου στην Αυστραλία μέχρι το 2070.
Οι μετοχές της BP παρουσίασαν μικρή άνοδο, επισημαίνοντας την ανθεκτικότητα της επιχείρησης στον ανταγωνισμό με την Shell Plc σε επίπεδο αγοράς, ενώ τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης αργού Brent επίσης σημείωσαν αύξηση. Ο Ότσινκλος ανέλαβε καθήκοντα Διευθύνοντος Συμβούλου τον Ιανουάριο του 2024, μετά την ξαφνική αποχώρηση του Μπερνάρντ Λούνεϊ, ο οποίος παραιτήθηκε λόγω μη αποκάλυψης προγενέστερων σχέσεων.
Ενώ ο Ότσινκλος είχε σχεδιάσει μία στρατηγική επαναπροσδιορισμού για την BP το Φεβρουάριο, ζητώντας πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και μείωση χρέους, οι αντίκτυποι στις αγορές ήταν περιορισμένοι και η αντίδραση των επενδυτών μάλλον χλιαρή.
Στο ενδεχόμενο εξαγορών, φήμες ανακοίνωναν ότι η Shell εξετάζει το πλεονέκτημα της εξαγοράς της BP, αν και το επόμενο μήνα δήλωσε ότι δεν επιθυμεί να προχωρήσει σε επίσημη πρόταση, διαψεύδοντας αναφορές από τη Wall Street Journal.
Στην Αυστραλία, οι μετοχές της Woodside υποχώρησαν 2,7% φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο. Η Λιζ Γουέστκοτ θα αναλάβει καθήκοντα αναπληρώτριας διευθύνουσας συμβούλου της Woodside, όπως ανακοινώθηκε από την εταιρεία.