Η εταιρεία είχε ενσωματωθεί διακριτικά με την επωνυμία Fin Bone LLC και βγήκε από «stealth mode» όχι με λανσάρισμα προϊόντος ή ανακοίνωση χρηματοδότησης, αλλά μέσω της εξαγοράς της από το Netflix.
Η κίνηση έρχεται σε χρονική στιγμή με σημαντικές εξελίξεις στο χώρο. Το Netflix διανύει μια ταραχώδη περίοδο στις φιλοδοξίες του για εξαγορές και συγχωνεύσεις, καθώς έχει αποχωρήσει από την προσπάθεια εξαγοράς των στούντιο και των streaming δραστηριοτήτων της Warner Bros. Discovery λίγες ημέρες νωρίτερα. Παράλληλα, οι μεγάλες συνδικαλιστικές ενώσεις του Χόλιγουντ ετοιμάζονται για νέο γύρο διαπραγματεύσεων συμβολαίων με στούντιο και streamers, με το θέμα της AI στην παραγωγή να θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητο.
Μαζί με την ανακοίνωση, το Netflix δημοσίευσε βίντεο διάρκειας πέντε λεπτών με τον Affleck, την chief content officer Bela Bajaria και την chief product and technology officer Elizabeth Stone, επιχειρώντας να απαντήσει στο προφανές ερώτημα για το αν η εταιρεία αυτοματοποιεί θέσεις εργασίας.
Η InterPositive, σύμφωνα με την παρουσίαση του Affleck, δεν στοχεύει στη δημιουργία βίντεο από text prompts ούτε στη δημιουργία συνθετικών ηθοποιών ή κατασκευασμένων ερμηνειών. Η τεχνολογία της βασίζεται σε ιδιόκτητο σύνολο δεδομένων εκπαίδευσης που γυρίστηκε σε ελεγχόμενο soundstage, σχεδιασμένο να μοιάζει με πραγματικό περιβάλλον παραγωγής. Πάνω σε αυτή τη βάση, η εταιρεία ανέπτυξε ένα μοντέλο που αντιλαμβάνεται την «οπτική λογική και τη συνοχή στο μοντάζ», δηλαδή τον τρόπο με τον οποίο συνδυάζονται τα πλάνα, ο φωτισμός και η επεξεργασία, ώστε το υλικό να διατηρεί ενιαία αισθητική όταν επεξεργάζεται ως σύνολο.
Το εργαλείο λειτουργεί πάνω στα dailies της ίδιας παραγωγής, αντί να δημιουργεί εικόνες από το μηδέν. Στην πράξη μπορεί να βοηθήσει σε επαναφωτισμό σκηνών που γυρίστηκαν σε λάθος συνθήκες, αντικατάσταση φόντου χωρίς ασυνέπειες στο compositing, αφαίρεση ορατών rigging σε stunt σκηνές ή ανάκτηση πλάνου που χάθηκε στο γύρισμα. Η λογική που προβάλλεται είναι ότι δεν αποφασίζει πώς πρέπει να δείχνει μια σκηνή, αλλά υποστηρίζει την υλοποίηση μιας ήδη διαμορφωμένης δημιουργικής κατεύθυνσης.
Ο Affleck έχει πει ότι άρχισε να ανησυχεί το 2022 για προσπάθειες που επιχειρούσαν να «βγάλουν τον άνθρωπο από τη διαδικασία» και ότι ήθελε εργαλεία που να διατηρούν την επαγγελματική «κρίση» των δημιουργών. Είχε μιλήσει δημόσια για την AI, μεταξύ άλλων το 2024 στο CNBC, λέγοντας ότι η AI δεν μπορεί να «γράψει Σαίξπηρ» και ότι ο ρόλος της είναι περισσότερο «τεχνίτη» παρά «δημιουργού».
Για το Netflix, η εξαγορά αποτελεί ασυνήθιστη επιλογή, καθώς ιστορικά προτιμά να αναπτύσσει τεχνολογία εσωτερικά. Η τελευταία αξιοσημείωτη συμφωνία του πριν την ανεπιτυχή προσέγγιση προς τη Warner Bros. Discovery ήταν η αγορά της Ready Player Me τον Δεκέμβριο, πλατφόρμας δημιουργίας avatar. Σύμφωνα με το Deadline, η συμφωνία με την InterPositive προέκυψε από συζήτηση που ξεκίνησε ο Affleck με στελέχη του Netflix το περασμένο φθινόπωρο και εντάσσεται σε σχέση που είχε ήδη αποδώσει το The Rip, την ταινία δράσης όπου συμπρωταγωνιστεί με τον Matt Damon και κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο. Η συνεργασία τυπικά ενισχύθηκε αυτή την εβδομάδα με συμφωνία first-look μεταξύ Netflix και της εταιρείας παραγωγής του Affleck, Artists Equity.
Το Netflix επιβεβαίωσε ότι και τα 16 μέλη της ομάδας της InterPositive θα ενταχθούν στην εταιρεία. Ανέφερε επίσης ότι η τεχνολογία θα είναι διαθέσιμη στους δημιουργικούς συνεργάτες του Netflix, χωρίς σχέδια εμπορικής πώλησης, και ότι πρόκειται για πλήρη εξαγορά, όχι για licensing. Τα εργαλεία θα είναι αποκλειστικά για παραγωγές του Netflix.
Η αποκλειστικότητα προβάλλει ως βασικός άξονας της στρατηγικής, σε συμφωνία με τη θέση που είχε διατυπώσει το 2024 ο συν-διευθύνων σύμβουλος Ted Sarandos: ότι δηλαδή υπάρχει μεγαλύτερη επιχειρηματική αξία στο να γίνει το περιεχόμενο «10% καλύτερο» παρά «50% φθηνότερο». Την ίδια στιγμή, το ζήτημα των επαγγελματικών ενώσεων παραμένει ανοιχτό. Οι πρόσφατες συμφωνίες επικεντρώθηκαν κυρίως σε ζητήματα όπως οι συνθετικές ερμηνείες και η αποφυγή χρήσης τεχνητής νοημοσύνης για δημιουργική συγγραφή, ωστόσο η InterPositive στρέφεται σε τεχνικές εργασίες όπως ο επαναφωτισμός, η σύνθεση εικόνας και η διαχείριση της συνέχειας, διαδικασίες που μπορούν να ολοκληρωθούν ταχύτερα και ενδεχομένως με χαμηλότερο κόστος.
Ο Affleck είχε επισημάνει ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να βοηθήσει με ορισμένες από τις πιο απαιτητικές και δαπανηρές φάσεις της παραγωγής, μειώνοντας παράλληλα τα εμπόδια εισόδου για νέους δημιουργούς. Η εξαγορά στέλνει ένα σαφές μήνυμα: το Netflix αποκτά πλέον ιδιόκτητη τεχνολογία και ένα αναγνωρίσιμο πρόσωπο που συνδέεται με τη χρήση της AI στη δημιουργική διαδικασία, σε μια περίοδο όπου οι επερχόμενες διαπραγματεύσεις αναμένεται να δοκιμάσουν τα όρια αυτής της στρατηγικής.
