Η Amazon σχεδιάζει να λανσάρει τελικά το Amazon Leo στα μέσα του 2026, με στόχο ταχύτητες λήψης έως 1 Gbps και συμφωνίες με μεγάλους πελάτες για υπηρεσίες όπως Wi-Fi σε πτήσεις.
Η Amazon θα λανσάρει το Amazon Leo, την υπηρεσία δορυφορικού ίντερνετ που ήταν γνωστή ως Project Kuiper, στα μέσα του 2026, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Andy Jassy. Η ανακοίνωση έγινε μέσα από την ετήσια επιστολή του προς τους μετόχους. Η Amazon αναφέρει ότι το Leo θα υποστηρίζει ταχύτητες λήψης έως 1 Gbps.
Ο Jassy δεν διευκρίνισε αν το χρονοδιάγραμμα των μέσων του 2026 περιλαμβάνει και διαθεσιμότητα για καταναλωτές. Εκπρόσωπος της Amazon δήλωσε ότι δεν υπάρχουν προς το παρόν περισσότερες λεπτομέρειες. Παράλληλα, είναι ήδη γνωστό ότι «επιλεγμένοι εταιρικοί πελάτες» ξεκίνησαν δοκιμές της υπηρεσίας υψηλής ταχύτητας στα τέλη της περασμένης χρονιάς.
Στο πεδίο των συνεργασιών, η Delta και η JetBlue έχουν ήδη συμφωνήσει να χρησιμοποιήσουν το Leo για Wi-Fi εν πτήσει. Επιπλέον, συμφωνίες έχουν κλειστεί και με άλλες επιχειρήσεις, όπως οι AT&T, Vodafone, DirecTV Latin America και NASA.
Σύμφωνα με την Amazon, το Leo μπορεί να προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με το Starlink. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η υπηρεσία θα προσφέρει έξι έως οκτώ φορές καλύτερη απόδοση στην αποστολή δεδομένων (uplink) και διπλάσιες ταχύτητες λήψης σε σύγκριση με ανταγωνιστές, με αναφορά στο Starlink. Ως σημείο σύγκρισης για τη σημερινή αγορά, οι τυπικές ταχύτητες λήψης του Starlink κυμαίνονται μεταξύ 45 και 280 Mbps.
Η Amazon αναφέρει επίσης ότι το Leo θα κοστίζει λιγότερο, ενώ θα διαθέτει εγγενή ενσωμάτωση με το AWS. Αυτή η ενσωμάτωση στοχεύει σε εταιρικές ανάγκες, όπως αποθήκευση δεδομένων, analytics και τεχνητή νοημοσύνη.
Ωστόσο, η ανάπτυξη της υπηρεσίας σε μεγάλη κλίμακα ενδέχεται να καθυστερήσει περαιτέρω, καθώς η πρόοδος της δορυφορικής συστοιχίας βρίσκεται πίσω από το αρχικό πρόγραμμα. Σήμερα λειτουργούν 241 δορυφόροι στη συστοιχία του Leo, όταν το Starlink διαθέτει πάνω από 10.000.
Τον Ιανουάριο, η Amazon ζήτησε από την FCC παράταση σε προθεσμία του Ιουλίου 2026, η οποία απαιτεί να έχει 1.600 δορυφόρους σε τροχιά μέχρι τότε. Η εταιρεία ανέφερε ότι αναμένει πως έως εκείνη την προθεσμία θα λειτουργούν περίπου 700 δορυφόροι.
Με ορίζοντα τα μέσα του 2026, το Amazon Leo τοποθετείται ως υπηρεσία δορυφορικού ίντερνετ υψηλών ταχυτήτων με έμφαση σε εταιρικούς πελάτες και συνεργασίες, ενώ η ανάπτυξη του απαιτούμενου αριθμού δορυφόρων παραμένει κρίσιμος παράγοντας για την κλίμακά του.
