Οι συνιδρυτές της Lio γνωρίζουν από πρώτο χέρι ότι οι προμήθειες – η διαδικασία που χρησιμοποιούν οι επιχειρήσεις για να αγοράζουν υπηρεσίες από προμηθευτές – είναι συχνά ένα εμπόδιο. Ο Vladimir Keil, συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, είχε αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα ως υπάλληλος σε μια μεγάλη εταιρεία και μετά ξανά κατά την κατασκευή της πρώτης του startup.
«Όταν πουλούσαμε εταιρικό λογισμικό, έπρεπε να προχωρήσουμε μόνοι μας στις προμήθειες και είδαμε πόσο χειροκίνητη και κατακερματισμένη είναι ακόμα η διαδικασία», είπε στο TechCrunch. Ο Kiel και η ομάδα του έχουν δημιουργήσει μια αυτοματοποιημένη πλατφόρμα πρακτόρων τεχνητής νοημοσύνης – λογισμικό που μπορεί να ολοκληρώσει εργασίες για λογαριασμό ανθρώπων – για να βοηθήσει στη διόρθωση ορισμένων από αυτές τις κατακερματισμένες διαδικασίες.
Την Πέμπτη, ο Lio ανακοίνωσε μια Series A $30 εκατομμυρίων σε έναν γύρο με επικεφαλής τον Andreessen Horowitz. Οι SV Angels, Harry Stebbings και YC συμμετείχαν επίσης στον γύρο (ο Lio ήταν μέρος της παρτίδας Spring’23). Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει 33 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση μέχρι σήμερα. Ο Keil είπε ότι το νέο κεφάλαιο θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της εταιρείας σε όλες τις ΗΠΑ και την αύξηση των δυνατοτήτων των πρακτόρων AI της Lio, οι οποίοι στοχεύουν στην ολοκλήρωση ολόκληρης της διαδικασίας προμήθειας για εταιρικούς πελάτες.
Οι προμήθειες βρίσκονται στο επίκεντρο των δαπανών των επιχειρήσεων, όπου οι εταιρείες προσπαθούν να αγοράσουν τα πάντα, από πρώτες ύλες έως επαγγελματικές υπηρεσίες. Κάθε παραγγελία αγοράς απαιτεί εστίαση και δέσμευση: Συνήθως πρέπει να ανοίξει κάποιος τύπος Enterprise Resource Planning ή ERP, λογισμικό, να ελέγξει συστήματα διαχείρισης συμβολαίων, να αναζητήσει τη βάση δεδομένων προμηθευτών, να εκτελέσει ελέγχους συμμόρφωσης, να διασταυρώσει τους προϋπολογισμούς, να αναζητήσει μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κ.λπ.
«Ακόμη και με το σύγχρονο λογισμικό ηλεκτρονικών προμηθειών, το μεγαλύτερο μέρος της πραγματικής εργασίας εξακολουθεί να γίνεται με το χέρι», είπε ο Keil στο TechCrunch. Οι εταιρείες αφήνονται να δημιουργήσουν μεγάλες εσωτερικές ομάδες ή να αναθέσουν σε τρίτους αυτήν την εργασία, με αποτέλεσμα μια αργή, δαπανηρή διαδικασία. Ο Keil είχε μια ιδέα – εάν η διαδικασία προμήθειας είναι σε μεγάλο βαθμό αδόμητα δεδομένα και επαναλαμβανόμενες ροές εργασίας, τότε σίγουρα αυτό είναι το είδος της εργασίας που ένας πράκτορας AI είναι καλά εξοπλισμένος για να χειριστεί.
Συνεργάστηκε με τους φίλους Lukas Heinzman και Till Wagner και το 2023, το τρίο ξεκίνησε το Lio, ένα εικονικό εργατικό δυναμικό προμηθειών. Η Lio λειτουργεί μια πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης με αντιπροσωπευτική υποδομή που ολοκληρώνει ολόκληρη τη διαδικασία προμήθειας
«Κάθε προηγούμενη γενιά τεχνολογίας προμηθειών χτίστηκε με την ίδια υπόθεση, ότι οι άνθρωποι θα κάνουν τη δουλειά και η τεχνολογία θα τους βοηθήσει να το κάνουν πιο γρήγορα», είπε ο Keil. “Ακολουθούμε μια θεμελιωδώς διαφορετική προσέγγιση. Αντί να δημιουργεί λογισμικό για να βοηθά τους ανθρώπους να κάνουν τις προμήθειες πιο γρήγορα, η Lio αναπτύσσει πράκτορες AI που εκτελούν οι ίδιοι τη ροή εργασίας.”
Εκδήλωση Techcrunch
Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια
|
13-15 Οκτωβρίου 2026
Αυτοί οι πράκτορες της Lio λειτουργούν μεταξύ και πάνω από τα εταιρικά συστήματα για την ανάγνωση εγγράφων, την αξιολόγηση προμηθευτών, τη διαπραγμάτευση όρων και την ολοκλήρωση συναλλαγών. «Οι διαδικασίες που κάποτε χρειάζονταν εβδομάδες μπορούν τώρα να ολοκληρωθούν μέσα σε λίγα λεπτά», είπε ο Keil, προσθέτοντας ότι η startup ήδη βοηθά τις εταιρείες να διαχειριστούν δισεκατομμύρια επιχειρηματικές δαπάνες. «Σε μία περίπτωση, ένας παγκόσμιος κατασκευαστής μπόρεσε να αυτοματοποιήσει το 75% των εργασιών προμηθειών του που είχαν αναθέσει σε εξωτερικούς συνεργάτες εντός έξι μηνών».
Η Lio είναι μεταξύ των πολλών εταιρειών που έχουν εμφανιστεί για να επαναπροσδιορίσουν πλήρως το εταιρικό λογισμικό, με τη βοήθεια της ικανότητας του agent AI να αλλάξει ριζικά τον τρόπο λειτουργίας του λογισμικού εταιρικών εφαρμογών.
Η Keil θεωρεί ότι οι ανταγωνιστές της Lio είναι παλαιού τύπου προμηθευτές λογισμικού προμηθειών (όπως η SAP Ariba και η Oracle), οι πάροχοι Business Process Outsourcing (BPO) και οι εταιρείες συμβούλων που βοηθούν εταιρείες σε αυτές τις λειτουργίες.
«Αντί να ξοδεύουν τον περισσότερο χρόνο τους στην επεξεργασία αιτημάτων και γραφειοκρατίας, οι ομάδες μπορούν να διεξάγουν περισσότερες διαπραγματεύσεις, να αναλύουν περισσότερους προμηθευτές και να συλλαμβάνουν ευκαιρίες εξοικονόμησης που διαφορετικά θα χάνονταν», είπε ο Keil. «Μακροπρόθεσμα, πιστεύουμε ότι αυτό αλλάζει τις προμήθειες από μια λειτουργία back-office σε έναν πολύ πιο ισχυρό μοχλό για την απόδοση της επιχείρησης».
Via: techcrunch.com
