Μια νέα ανακάλυψη στην περιοχή της Σιγκαπούρης αυξάνει το ενδιαφέρον γύρω από τις θαλάσσιες μορφές ζωής, καθώς μια νέα μέδουσα που αναγνωρίστηκε από τον Σέριλ Έιμς του Πανεπιστημίου Tohoku της Ιαπωνίας παρουσιάζει εκπληκτική ομοιότητα με προγενέστερα είδη. Ειδικότερα, η Chironex blakangmati αναγνωρίστηκε κατά τη διάρκεια μίας αποστολής κοντά σε βραχώδεις ακτές, και σύμφωνα με τους επιστήμονες, η αποφυγή των συγκεκριμένων μεδουσών είναι επιβεβλημένη.
Η Σέριλ Έιμς και η ερευνητική της ομάδα ανέφεραν αρχικά ότι το ασπόνδυλο αυτό ανήκει στην κατηγορία της C. yamaguchii, αλλά μετά από γονιδιωματική ανάλυση αποκαλύφθηκε ότι πρόκειται για ένα εντελώς νέο είδος.
«Ανακαλύψαμε ότι ήταν εντελώς διαφορετικό από ότι πιστεύαμε αρχικά», δήλωσε η Έιμς σε δήλωσή της σχετικά με την ανακάλυψη. «Έφτασα μάλιστα στο σημείο να εξετάσω παλαιότερα δείγματα για να ζητήσω περισσότερες συγκρίσεις με το C. yamaguchii.
Μια βασική διαφοροποίηση του C. blakangmati σε σχέση με άλλα γνωστά είδη του γένους Chironex είναι η μορφολογία των υπερακτινικών λοφίων της, που ενισχύουν τους μυς που καθοδηγούν την κίνηση της μέδουσας μέσα στο νερό. Σε αντίθεση με άλλες μέδουσες του γένους, αυτή έχει διαφορετική διάταξη των αυλακώσεων.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι μέδουσες του γένους Chironex διαθέτουν εξελιγμένα όργανα όρασης που τους επιτρέπουν να εντοπίζουν προσεχώς το θήραμά τους, καθιστώντας τις ιδιαίτερα ικανές στην υδάτινη κίνηση.
Παρά την ηρεμία του νησιού Sentosa, η τοποθεσία αυτή έχει ισχυρό ιστορικό ως «το νησί του θανάτου», αντλώντας μια ειρωνεία σε σχέση με την επικινδυνότητα των θαλάσσιων πλασμάτων που φιλοξενεί.
